Les gélinottes ne sont pas très grégaires. Elles vivent en couple ou en petits groupes familiaux, qui se dispersent en automne. Généralement discret, le mâle pousse cependant des cris qui ressemblent à des sifflements aigus. Malgré les rigueurs du climat dans son aire de répartition, la gélinotte des bois est sédentaire.
Comment la reconnaître ?
Le mâle est relativement coloré et moucheté de brun avec un cou noir. La femelle arbore des couleurs similaires, mais moins vives.
Où vit-elle ?
Elle habite la taïga, les forêts mixtes de feuillus et conifères avec sous-bois riches en arbustes et en arbrisseaux dans les zones boréales, tempérées ou montagneuses. En Europe, elle fréquente souvent le flanc des collines ou des moyennes et basses montagnes jusqu’à 1500 mètres d’altitude environ. Elle évite les zones de paysages ouverts.
Taille : 40 cm
Envergure : 48 à 54 cm
Poids : 300 à 450 g
Longévité : 10 ans
Alimentation : fleurs, feuilles, pousses, fruits, ponctuellement insectes.
Altitude : jusqu’à 1 900 m.
Reproduction : Mars — Juin
Répartition : Europe de l’Ouest jusqu’en Sibérie orientale
© textes : Echotone © photos: Muséum de Toulouse [CC BY-SA 4.0 from Wikimedia Commons et MichaelHaeckel [GFDL or CC BY-SA 3.0 from Wikimedia Commons